Brook Lopez comanda o Brooklyn em busca da vaga aos playoffs (Foto: Nathaniel S. Butler/NBAE/Getty Images)
Entre uma temporada e outra, a NBA sempre convive com suspenses acerca do futuro de alguns atletas. Para a próxima offseason, um nome deve encabeçar a lista dos jogadores que vão movimentar o noticiário com rumores sobre transferências: Brook Lopez. O pivô que completou 27 anos nesta quarta-feira tem contrato com o Brooklyn Nets até 2016, mas pode optar por se tornar um agente livre este ano, como acordado no vínculo de quatro anos assinado em 2012, que lhe renderá US$ 60,8 milhões até 2016.
Lopez já foi especulado no Oklahoma City Thunder e no Miami Heat durante o período de trocas deste ano. As qualidades do irmão de Robin Lopez podem ajudar a muitos times, especialmente equipes que não contam com pivôs fortes ofensivamente, o que era o caso do Thunder. Lopez é um pivô que tira o sono de qualquer defesa com o seu bom rendimento no ataque. Ele é ágil como poucos na definição próximo à cesta, tem um ótimo arremesso de média distância e trabalha bem de costas para o aro.
Lopez não é reconhecido como um grande defensor, mas algumas atuações recentes mostram que ele tem melhorado no aspecto, conseguindo bloquear ou dificultar arremessos com maior frequência. O camisa 11, inclusive, foi eleito o melhor defensor da partida contra o Los Angeles Lakers, domingo passado. O pivô é o grande responsável pelo retorno do time à zona de classificação aos playoffs recentemente. Se tais atuações tivessem aparecido no início da temporada, ele certamente teria ido ao All-Star Game.
Antes da parada para o All-Star, Lopez não estava atuando bem, fato compreensível para um atleta que vinha de uma temporada perdida por causa de um rompimento no pé direito, e havia a sensação de que o pivô não testaria o mercado no verão americano. Mas, com as atuações chamativas do pivô recentemente, ao ponto de receber pela primeira vez na carreira o prêmio de melhor jogador da semana, a possibilidade dele rejeitar o seu ano final de contrato é alta. Neste caso, não devem ser poucas as franquias interessadas em contratá-lo. Milwaukee Bucks, Miami Heat, Denver Nuggets e Los Angeles Lakers são algumas agremiações que devem se interessar pelo jogador. O Nets provavelmente não consideraria oferecer um contrato máximo ao pivô, a fim de não comprometer a folha salarial dos anos seguintes.
Caso Lopez decida permanecer, o Brooklyn, acostumado a pagar multas por ultrapassar o teto salarial, precisará tomar cuidado. A franquia tem seis atletas sob contrato para o próximo ano, somando algo próximo de US$ 60 milhões em salários (veja na tabela). Além destes sete, Lopez, Thaddeus Young e Alan Anderson(que juntos somariam mais cerca de US$ 26 milhões à folha anual) têm o poder de decidir se permanecem ou não para a próxima temporada. Vale ressaltar que o límite salarial da NBA para o ano que vem deve ficar em torno de US$ 66 milhões.
Contratos do Brooklyn Nets para a temporada 2015-2016:
Joe Johnson – US$ 24,894 milhões
Deron Williams – US$ 21,042 milhões
Brook Lopez – US$ 16,774 milhões (decisão cabe ao atleta)
Thaddeus Young – US$ 9,721 milhões (decisão cabe ao atleta)
Jarrett Jack – US$ 6,3 milhões
Bojan Bogdanovic – US$ 3,425 milhões
Sergey Karasev – US$ 1,599 milhões
Mason Plumlee – US$ 1,415 milhões
Alan Anderson – US$ 1,333 milhões (decisão cabe ao atleta)
Markel Brown – US$ 845 mil (decisão cabe à franquia)
Cory Jefferson – US$ 845 mil (decisão cabe à franquia).
*Escrevo neste espaço às quintas-feiras. Contato: jvrpires@gmail.com
