A NBA está de luto com a perda de um de seus grandes ídolos nesta segunda-feira. O Philadelphia 76ers confirmou que o lendário Hal Greer, integrante do Hall da Fama e eleito um dos 50 maiores jogadores da história da liga em 1996, morreu aos 81 anos de idade. A causa do falecimento – que, na verdade, aconteceu na noite de sábado – foi definida apenas como uma doença passageira.
O ex-ala-armador passou suas 15 temporadas na NBA com a franquia Sixers, que, por parte da passagem, ainda era o Syracuse Nationals. Ele foi escolhido para dez Jogos das Estrelas e esteve no segundo quinteto ideal da liga por sete vezes, mas seu maior feito foi a conquista do título de 1967 (ao lado de Wilt Chamberlain), anotando 27.7 pontos por partida nos playoffs daquele ano.
“O talento, vontade, tenacidade e inesquecível arremesso de Hal fez com que fosse um dos maiores atletas de nossa história. Um campeão da NBA, ele também teve papel proeminente na integração racial do basquete na Universidade Marshall e no estado da Virginia. Estamos de luto, mas também celebramos seu eterno impacto no esporte”, declarou o comissário da liga, Adam Silver, em nota oficial.
Selecionado na 13ª posição do draft de 1958, Greer foi um dos primeiros grandes arremessadores da história do basquete. Ele é um dos ícones históricos e dono de vários recordes do Sixers, persistindo até os dias atuais como o jogador que mais disputou partidas (1.122), anotou mais pontos (21.586) e converteu mais cestas de quadra (8.504) pela equipe da Pensilvânia.
Greer foi reconhecido sendo o primeiro atleta a ter sua camisa aposentada (#15) e receber uma estátua no centro de treinamento da franquia, em 2017. “Em adição às suas históricas contribuições em quadra, Hal será eternamente lembrado como um verdadeiro cavalheiro que usou o basquete para motivar e inspirar as pessoas. Enviamos todo o nosso amor para sua família”, lamentou o Sixers.
