Conferência Oeste: Golden State Warriors (1º) x (4º) Houston Rockets
Confrontos na temporada: Golden State Warriors 1 x 3 Houston Rockets
15-11: Golden State Warriors 86 x 107 Houston Rockets
03-01: Houston Rockets 135 x 134 Golden State Warriors
23-02: Houston Rockets 118 x 112 Golden State Warriors
13-03: Golden State Warriors 106 x 104 Houston Rockets
Datas do confronto:
28-04 (domingo): Houston Rockets x Golden State Warriors – 16h30 (em Oakland)
30-04 (terça): Houston Rockets x Golden State Warriors – 23h30 (em Oakland)
04-05 (sábado): Golden State Warriors x Houston Rockets – 21h30 (em Houston)
06-05 (segunda): Golden State Warriors x Houston Rockets – 22h30 (em Houston)
08-05 (quarta): Houston Rockets x Golden State Warriors – Horário a ser definido (em Oakland)*
10-05 (sexta): Golden State Warriors x Houston Rockets – Horário a ser definido (em Houston)*
12-05 (domingo): Houston Rockets x Golden State Warriors – Horário a ser definido (em Oakland)*
* Se necessário
Horários de Brasília
Golden State Warriors (57-25)
Time-base: Stephen Curry (PG), Klay Thompson (SG), Kevin Durant (SF), Draymond Green (PF) e Andrew Bogut (C)
Reservas com mais tempo de quadra: Andre Iguodala (SG/SF), Kevon Looney (PF/C), Shaun Livingston (PG/SG), Quinn Cook (PG) e Alfonzo McKinnie (SF)
Lesionados: DeMarcus Cousins (C) e Damian Jones (C)
Técnico: Steve Kerr
Houston Rockets (53-29)
Time-base: Chris Paul (PG), James Harden (SG), Eric Gordon (SF), P.J. Tucker (PF) e Clint Capela (C)
Reservas com mais tempo de quadra: Danuel House Jr. (SF), Austin Rivers (PG/SG), Gerald Green (SG/SF), Kenneth Faried (PF/C), Nene Hilario (C) e Iman Shumpert (SG)
Técnico: Mike D’Antoni
Análise do confronto
Pelo segundo ano consecutivo, Golden State Warriors e Houston Rockets vão medir forças nos playoffs. Mais uma vez, as equipes de Steve Kerr e Mike D’Antoni são favoritas ao título da conferência Oeste. Hoje, sem a menor sombra de dúvidas, fazem a maior rivalidade da liga. Inclusive, o vencedor da série deve seguir como principal candidato ao título da NBA.
Nos números, o equilíbrio é impressionante. Os dois times apresentaram queda de produção na marcação em relação ao ano passado. Nessa temporada, o Rockets é apenas o 14º em eficiência defensiva, enquanto que o Warriors está na 15ª posição. Para compensar o rendimento medíocre na defesa, os semifinalistas lideram a liga em eficiência ofensiva, com Golden State em primeiro e Houston em segundo, o que demonstra claramente o comportamento mais agressivo no ataque.
Seguindo nessa linha, a equipe de Oakland detém um dos sistemas de jogo mais dominantes da história da NBA. A variedade de jogadas e a forma como a bola gira são características marcantes desse time, já que o espaçamento de quadra favorece o poder de definição. Apesar disso, está muito difícil ver todos atuando no mesmo nível de excelência, a fim de tornar o time imbatível. O astro Stephen Curry foi o principal jogador da temporada regular, enquanto que Kevin Durant viveu de altos e baixos. Porém, agora nos playoffs, é o camisa 35 que tem aparecido para fazer a diferença para o Warriors e foi o grande personagem da classificação na primeira rodada contra o Los Angeles Clippers.
Pelo lado do Rockets, apesar da inegável disciplina tática do elenco, as jogadas são sempre centralizadas em um único jogador: James Harden. É quase impossível ver o time nas finais de conferência sem que o seu principal astro tenha as habituais atuações fantásticas da temporada regular. Tanto o espaçamento de quadra para que surjam as possibilidades de arremessos de fora com Eric Gordon e P.J. Tucker, como as infiltrações para as jogadas de garrafão com o pivô Clint Capela, têm origem nas escolhas de Harden em quadra. Portanto, não é necessário dizer mais nada sobre quem será o termômetro do time nesta série.
Contudo, é natural que todo jogador tenha momentos bons e ruins, muitas vezes até dentro de uma mesma partida. É para essas situações que o Rockets precisa de Chris Paul. A própria rotação do time está voltada para isso. Embora titular, o armador principal de Houston é sacado de quadra geralmente com menos de cinco minutos jogados. Tudo para que quando Harden não esteja em quadra, a equipe tenha em Paul o ponto de equilíbrio da segunda unidade, como uma referência. Fora que ele tem qualidade para ser o destaque em vários jogos e ser decisivo.
Importante frisar que o técnico Mike D’Antoni, a princípio, tem todos os jogadores à sua disposição. Já Steve Kerr, não contará mais com o pivô DeMarcus Cousins, principal reforço do time para a temporada. Essa baixa é significativa, pois o banco de reservas do Warriors, especialmente no garrafão, é tecnicamente ruim, diferentemente do Rockets que possui suplentes que atendam às necessidades da equipe.
A série deve ser decidida nos detalhes, onde ninguém pode se dar ao luxo de errar para depois ter que correr atrás. De qualquer forma, são duas equipes que chegam para bater de frente, sem receios. Os treinadores deixam muito clara a proposta ofensiva, sendo que os arremessos de longa distância são as suas principais armas. O Rockets é o time que mais pontua no perímetro e o Warriors é o terceiro nesse quesito.
A franquia de Oakland, nos últimos quatro anos, não esteve tão ameaçada por uma eliminação como está nesse momento. Porém, o favoritismo inquestionável da equipe pelo que realizou nos últimos anos é o que induz ao palpite final para mais uma classificação. De qualquer forma, tudo indica para uma das séries mais equilibradas dos últimos tempos.
Palpite: Golden State Warriors 4 x 3 Houston Rockets
