Golden State Warriors (1º) x (8º) Los Angeles Clippers
Confrontos na temporada: Golden State 3 x 1 Los Angeles
12-11 – Warriors 116 x 121 Clippers
23-12 – Clippers 127 x 129 Warriors
18-01 – Warriors 112 x 94 Clippers
07-04 – Clippers 104 x 131 Warriors
Datas do confronto
13-04: Clippers x Warriors – 21h (em Oakland) – com transmissão da ESPN
15-04: Clippers x Warriors – 23h30 (em Oakland) – com transmissão do SporTV 2
18-04: Warriors x Clippers – 23h30 (em Los Angeles) – com transmissão do SporTV 2
21-04: Warriors x Clippers – 16h30 (em Los Angeles) – com transmissão da ESPN
24-04: Clippers x Warriors – Horário a ser definido (em Oakland)*
26-04: Warriors x Clippers – Horário a ser definido (em Los Angeles)*
28-04: Clippers x Warriors – Horário a ser definido (em Oakland)*
* Se necessário
Horários de Brasília
Golden State Warriors (57-25)
Time-base: Stephen Curry (PG), Klay Thompson (SG), Kevin Durant (SF), Draymond Green (PF) e DeMarcus Cousins (C)
Reservas com mais tempo de quadra: Andre Iguodala (SG/SF), Shaun Livingston (PG/SG), Andrew Bogut (C), Kevon Looney (PF/C), Alfonzo McKinnie (SF), Quinn Cook (PG), Jonas Jerebko (PF)
Técnico: Steve Kerr
Três títulos nos últimos quatro anos. Cinco estrelas na formação titular. Era esperado que o Warriors fizesse uma temporada regular com o freio de meio puxado, dada a qualidade da equipe e a confiança em superar os adversários nos playoffs. Mesmo assim, o time de Oakland fez a melhor campanha do Oeste (curiosamente, a pior sob o comando de Steve Kerr).
A adição de DeMarcus Cousins na última offseason causou frisson em torcedores e na imprensa, que logo já trataram de cravar que a temporada não teria a menor graça e que o Warriors seria campeão com o pé nas costas. Afastado das quadras por quase um ano em decorrência de uma grave lesão no Tendão de Aquiles, o pivô só fez a sua estreia em 19 de janeiro. Cousins voltou sem pressa e aos poucos foi se encaixando ao esquema da equipe. Aliás, ele adiciona algo que o Warriors não teve nos últimos anos: um pivô com poderio ofensivo. Um time que já era ótimo…
Los Angeles Clippers (48-34)
Time-base: Shai Gilgeous-Alexander (PG), Landry Shamet (SG), Patrick Beverley (SF), Danilo Gallinari (PF), Ivica Zubac (C)
Reservas com mais tempo de quadra: Lou Williams (PG/SG), Montrezl Harrell (C), Garrett Temple (SG/SF), Wilson Chandler (SF/PF), JaMychal Green (PF)
Técnico: Doc Rivers
O Clippers foi a maior surpresa do Oeste. No início da temporada, ninguém apontava a equipe angelina como uma das classificadas aos playoffs, o que era perfeitamente compreensível, após a saída de Blake Griffin.
Liderado pelo ala Tobias Harris, e com um elenco de apoio qualificado, o time treinado por Doc Rivers foi consistente durante toda a temporada. Nem a saída de Harris na trade deadline conseguiu diminuir o ímpeto da equipe. O novato Shai Gilgeous-Alexander ganhou espaço jogo a jogo, o ala italiano Danilo Gallinari conseguiu se manter saudável em grande parte da temporada e os reservas de luxo Lou Williams e Montrezl Harrell foram peças-chave para que o time alcançasse uma campanha positiva.
O Clippers entrou no modo reformulação, mas manteve-se competitivo. Talvez Doc Rivers tenha feito o seu melhor trabalho na carreira ao levar um time desacreditado aos playoffs no quase sempre Oeste selvagem.
Análise do confronto
Em uma conferência marcada por duelos equilibrados nesta primeira rodada, a série entre Warriors e Clippers tende a destoar das demais do Oeste. O time californiano está sedento para abocanhar o seu quarto título em cinco anos. E esta deverá ser a última oportunidade para que a espinha dorsal da equipe – Curry, Thompson, Durant e Green – conquiste mais um anel. Thompson e Durant serão agentes livres, em julho, assim como Cousins. É praticamente impossível que o Warriors consiga manter todos juntos para a próxima temporada. Na provável “última dança” da equipe, acredito que os atuais bicampeões entrarão com toda a força nos playoffs.
Pior para o Clippers, grande surpresa do Oeste em 2018/19. Em modo rebuild e prestes a ter um espaço gigante na sua folha salarial para investir no mercado de agentes livres, a equipe angelina tem uma missão quase impossível na primeira rodada dos playoffs.
Nos quatro confrontos entre os times na temporada regular, o Clippers sofreu, em média, 122 pontos. Naquelas ocasiões, a defesa da equipe não foi páreo para o ataque mais eficiente da liga e nem deverá ser, agora, na pós-temporada.
O matchup é bastante favorável ao time de Oakland. Falta ao Clippers alguém para marcar Durant. Vamos combinar que são poucos os times que têm ao menos um atleta capaz de dificultar a vida do camisa 35. O melhor defensor do Clippers, Patrick Beverley, é mais de 20 centímetros mais baixo que Durant. Gallinari nunca foi um bom defensor. O novato Shamet também não é muito de marcar. Resta ao time angelino dar mais tempo de quadra ao esforçado Garrett Temple para tentar atrapalhar a vida de Durant. Complicado…
Só por contrariar todos os prognósticos ao conseguir chegar aos playoffs, o Clippers já pode falar de boca cheia que a temporada foi um sucesso. Warriors passa e com tranquilidade. Na era Steve Kerr, o time de Oakland venceu 16 dos 18 duelos disputados na primeira rodada da pós-temporada. Ficarei muito surpreso se não houver varrida.
Palpite: Golden State Warriors 4 x 0 Los Angeles Clippers
