O ala Royce White é o novo reforço do Philadelphia 76ers. Depois de um ano tumultuado com o Houston Rockets, o 16º escolhido do draft de 2012 foi enviado para o time da Pensilvânia na noite desta sexta-feira. De acordo com Adrian Wojnarowski, do site Yahoo! Sports, a franquia também vai receber os direitos do ala-pivô turco Furkan Aldemir e uma quantia em dinheiro não especificada em troca de futuras escolhas de recrutamento.
O jogador de 22 anos não disputou uma partida sequer pela equipe texana, mas foi motivo de constantes polêmicas. Ele criticou abertamente a direção do Rockets inúmeras vezes por não oferecer o apoio necessário para o tratamento de seus distúrbios psicológicos e recusou-se a se apresentar à franquia em duas oportunidades. “Por meses, a comunicação entre eu e a organização aconteceu somente por meio da Associação dos Jogadores”, explicou o ala, em sua conta no twitter.
Com a negociação, o time de Houston conseguiu liberar mais US$1.72 milhão garantidos de sua folha salarial. Livrar-se deste valor era exatamente o que os dirigentes precisavam para viabilizar a oferta de um contrato máximo ao astro Dwight Howard.
A esperada primeira temporada de White como profissional limitou-se a 16 partidas pelo Rio Grande Valley Vipers, franquia afiliada do Rockets na D-League. Atuando quase 26 minutos por noite, ele acumulou médias de 11.4 pontos, 5.7 rebotes e 3.3 assistências, convertendo 44.4% de seus arremessos de quadra. É esperado que ele finalmente estreie na NBA com a camisa do Sixers, que passa por um processo de reconstrução de elenco e deverá dar maior espaço para atletas jovens provarem seu valor.
