Por Heitor Facini, do Buzzer Beater
O ato de fazer listas persegue desde sempre a crítica esportiva. Há dois anos e meio, em fevereiro de 2016, a ESPN lançou uma lista polêmica: dos 100 maiores jogadores de todos os tempos. Este ano, a mesma emissora lançou uma lista dos melhores jogadores para a próxima temporada.
Nossa paixão por listas vem do desejo de sempre colocar ordem e gradação nas coisas. Uma competição sempre nos atraiu. As nossas principais narrativas se fazem com um vencedor no topo.
Entretanto, criar listas é um terror também para os críticos. Acho que não existe uma lista que não seja contestada pelo público. Aliás, a coisa mais provável que se aconteça é o fato de ninguém concordar 100% com ela. Se isso acontece quando se utiliza um critério simples e objetivo, imagina o que vai acontecer quando o critério for subjetivo demais? Bom, aqui vou utilizar de um critério completamente subjetivo.
Em ambas as listas, Stephen Curry causou polêmica. Na primeira, por ficar à frente de caras como Isiah Thomas. Na segunda, por ser colocado como o segundo melhor jogador da NBA. Neste artigo também quero colocar outra proposição quanto ao camisa 30 do Golden State Warriors: ele é o segundo armador mais importante da história. Digo isso pelo que ele já fez pela liga e desconsiderando o que ele ainda pode fazer.
Antes de entrarmos mais a fundo nos motivos, vamos tentar explicar algumas partes dessa frase.
O que se entende por armador?
Nesse caso, estou considerando armador todos os jogadores que jogam na posição 1 escalados em quadra. Se formos utilizar os termos norte-americanos, estamos falando dos point guards.
Por isso, não levo em conta o quanto a pessoa seja boa ou não na função de armar. Pode ser um point guard mais pontuador, mais defensor ou mais driblador. O importante é estar localizado nessa faixa de quadra.
O que se entende por mais importante?
Quando eu digo que Curry é o segundo armador mais importante da história, não estou dizendo que ele é o segundo mais talentoso e habilidoso. Tanto que os argumentos que usarei para sustentar minha tese não se resumem a dentro da quadra. Eles extrapolam ela.
Ele se posicionaria bem alto se fôssemos analisar os quesitos dentro da quadra, vale frisar. Mas não é assunto para este texto.
Quem é o armador mais importante da história da NBA?
O primeiro lugar desta lista é, sem sombra de dúvidas, Earvin “Magic” Johnson. Ele surgiu em uma era de super popularização da NBA e da consolidação do basquete como espetáculo. Sem considerar o desempenho dele dentro de quadra, que foi completamente absurdo, ele já seria um dos maiores de todos os tempos pelo fato de tornar a liga famosa e adorada pelo mundo, ao lado de Larry Bird. Todo mundo queria ver Boston Celtics e Los Angeles Lakers se enfrentando.
Se falarmos do desempenho, ele foi um armador gigante (em talento e tamanho) que dominou a posição. Ele previa o jogo sem posição que vemos hoje e deu, finalmente, o protagonismo da liga para um armador.
Por fim, o anúncio de que era portador do vírus HIV elucidou e conscientizou as pessoas em relação à doença e mostrou que os atletas deveriam cuidar mais da saúde.
Como o extra-quadra faz Stephen Curry ser o segundo armador mais importante da história?
Curry hoje é a cara da NBA em um momento que liga esportiva está tendo uma das maiores explosões de popularidade dentro de sua história. Por exemplo, o jogo 7 das finais de 2016 foi o terceiro mais visto da história, chegando a 31.02 milhões de espectadores. Ele fica atrás apenas do jogo 6 de 1993 e do jogo 6 de 1998 (principalmente por causa dos títulos de Michael Jordan).
Outros dados ajudam a corroborar esse pensamento de crescimento. Por exemplo, a Nielsen, empresa de pesquisas de mercado, calcula que, nos últimos tempos, a liga vem crescendo 30% ao ano. E Curry é um dos responsáveis por isso, já que, nas últimas três temporadas, a camisa dele foi a mais vendida de toda a NBA.
Ou seja, na terceira onda de ultra popularidade da NBA, Curry é o principal expoente da liga. Mas não é apenas pensando em quesitos mercadológicos que coloco o armador tão alto em importância.
Como Stephen Curry mudou o basquete
Não podemos esquecer que, dentro da quadra, Curry tem um extremo sucesso. Já são três títulos, dois MVPs (um deles sendo unânime, primeira vez na história) e diversas outras premiações individuais. Mas não são apenas os êxitos que podem surgir neste momento.
O time do Golden State Warriors mudou a forma que todo mundo enxerga o basquete, com o seu jogo de movimentação e de uso/abuso dos arremessos de longa distância. E não tem como não dizer que Curry seja a principal figura de tudo isso.
Nunca antes na história da liga as equipes chutaram tanto de três pontos. É uma revolução! Isso só veio a acontecer porque diversas equipes passaram a se inspirar no Warriors. A matemática é simples: três pontos valem mais que dois.
E nunca na história também houve um arremessador tão bom quanto Curry. De perto, de meia distância, de três pontos e de muito longe, o armador do Warriors consegue ter uma técnica apurada em tudo.
Outra grande característica que o Warriors implementou na liga foi o fim do jogo posicional e mudança para o jogo funcional. Antes, tudo era bem definido: armadores armavam, alas pontuavam e pivôs defendiam, principalmente. A função de armar no Warriors fica com Draymond Green, mas na real era dividida com todo mundo. Tudo se movimenta, se transforma em uma sinfonia perfeita. Se antes, até Zaza Pachulia armava, imagina agora com DeMarcus Cousins?
Por isso que muita gente fala que Curry não é um armador de verdade. A real é que ele é. Em um jogo sem posições, todo mundo é.
O aumento na posse, jogadas mais rápidas, fim do jogo posicional e abuso das bolas de três definem bem o Warriors. Define bem também como o jogo é jogado hoje em dia em toda a liga.
Isso se difere muito do que era jogado há dez, cinco anos atrás. Stephen Curry é a cara de uma mudança que fez com que uma liga se reinventasse novamente. Isso podia já ser previsto em parte com Mike D’Antoni, o Phoenix Suns e o 7 seconds or less. Mas o time do Arizona nunca chegou perto do nível de perfeição de execução.
Além disso, passamos para o fim de uma fase em que a armação foi a principal posição na grande maioria dos times. Nessa fase, Curry foi o melhor deles.
Mas e os outros?
Os próximos dessa lista não tiveram o impacto que ele teve, seja midiaticamente ou para o jogo. Por exemplo:
Oscar Robertson provavelmente foi melhor, mas não transformou uma era como Curry. Naquela época, Wilt Chamberlain e Bill Russell ditavam o ritmo;
John Stockton pode ter sido um armador nato, mas não conquistou nem perto do que o Curry teve;
Isiah Thomas introduziu uma era, a dos Bad Boys, mas não teve o impacto individual de Curry;
Allen Iverson teve um grande impacto cultural, mas não confirmou dentro de quadra com feitos.
Por isso, concluo que Stephen Curry é o segundo armador mais importante que a NBA já viu. Alguns podem ter sido melhores, mas só um pode chegar ao mesmo impacto no jogo, na cultura e comercialmente que ele teve.
Sobre o Buzzer Beater
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