LaMelo Ball tem início de carreira comparado a LeBron James

Em 35 jogos disputados, armador do Hornets possui números similares aos de LeBron

LaMelo Ball LeBron James Fonte: LaMelo Ball, armador do Charlotte Hornets Foto: Mike Ehrmann/AFP

Não olhe agora, mas LaMelo Ball já pode ser comparado a LeBron James no início de suas carreiras. Com muito menos badalação que o irmão Lonzo Ball, atualmente no New Orleans Pelicans, LaMelo possui números bem similares aos do astro do Los Angeles Lakers nos primeiros 35 jogos.

Sim, vamos descontar todo a empolgação que havia em cima de LeBron, saindo direto do colégio, mas qual é a experiência universitária de LaMelo mesmo? Zero. Ball tinha acordo verbal para atuar em UCLA, mas foi jogar na Lituânia e na Austrália após LiAngelo Ball ter problemas na China. Na época, o ex-jogador do Detroit Pistons foi preso por furtar uma loja e o pai, LaVar, os levou para fora dos Estados Unidos.

Então, digamos que LaMelo tenha tido experiência profissional antes da NBA. De fato, teve, mas a exigência não é lá essas coisas. Foram oito jogos na Lituânia, onde praticamente não jogou e outros 12 na liga australiana. Ali, ele atuou por cerca de 31 minutos, produziu 17 pontos, 7.6 rebotes e 6.8 assistências, mas com aproximadamente 37% de aproveitamento nos arremessos e 25% em três pontos. No Charlotte Hornets, ele acerta quase 45% nos lances de quadra e 38% de longa distância. Enorme evolução.

Nas primeiras 35 partidas da carreira, LeBron obteve:

19.8 pontos
6.2 assistências
5.8 rebotes
1.5 roubada
42% de aproveitamento em arremessos
28% de aproveitamento em três pontos

Em contrapartida, Ball possui, nos mesmos 35 jogos:

15.8 pontos
6.3 assistências
6.0 rebotes
1.6 roubada
45% de aproveitamento em arremessos
38% de aproveitamento em três pontos

Sim, James era muito mais cestinha que LaMelo. Mas é necessário entender que o jogador do Hornets é a terceira opção de ataque na equipe, atrás de Terry Rozier e Gordon Hayward. LeBron já era “o cara” do Cleveland Cavaliers e jogava muito mais tempo, em torno de 38 minutos contra 28 de Ball. A diferença é enorme.

Mas engana-se quem esteja achando que estou dizendo que LaMelo será melhor ou maior. Apenas, estou levando em consideração números puros, sem evidenciar aspectos subjetivos, como tomadas de decisões, arremessos decisivos, capacidade de defender, nada disso. É uma simples comparação e como está passando despercebida.

LeBron já notou o talento de Ball. Em janeiro, LaMelo tornou-se o jogador mais jovem a obter um triplo-duplo. O ídolo do Lakers o parabenizou.

Divulgação/Instagram LeBron James

LaMelo foi titular em 15 das 35 partidas disputadas em 2020-21. O fato de seu irmão não ter excedido expectativas fez com que ele fosse olhado meio que de lado. Na maioria, foi reserva de Devonte’ Graham. LeBron já chegou com espaço, sem desconfiança. Seus jogos no basquete colegial já eram transmitidos. Havia uma enorme antecipação para ver o camisa 23 jogar. Todo o mundo queria saber quem era aquele jogador, se ele iria fazer o que prometia. E fez.

Ball, assim como James, chegou em um time considerado pequeno, sem muita tradição em playoffs, sem títulos. O Cavaliers, ao menos, tinha duas finais de conferência antes da chegada de LeBron. O Hornets participou de três semifinais do Leste e não disputa a fase de mata-matas desde 2015-16.

O que aconteceu no Cavs é que jogadores passaram a ver Cleveland como uma oportunidade de título. Em 2007, o time foi para a sua primeira final de NBA com um elenco sem jogadores brilhantes. Zydrunas Ilgauskas, com duas seleções para o Jogo das Estrelas, era o único fora da curva ali. O mesmo acontece com LaMelo: Hayward foi para o All Star Game uma vez.

Não estamos cravando que LaMelo terá uma carreira como a de James. É impossível pensar nisso. Um possui 35 jogos na carreira. O outro está com 36 anos, é a cara da NBA há muito tempo, é quatro vezes campeão, 17 vezes All Star, e tudo mais. Sério. Não é isso. Estamos especulando que Ball pode ser realmente um grande jogador no futuro. Hoje, ele parece muito promissor.

Eventualmente, Ball será um astro, terá seu nome indicado para os melhores de sua posição, mas o caminho que ele traça até lá é bem menos pomposo que de LeBron. Sem chamar tanto a atenção, o armador do Hornets é um dos responsáveis pela atual sétima campanha no Leste e já é o principal candidato ao prêmio de melhor calouro do ano.

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