Playoffs da NBA: Boston Celtics x Atlanta Hawks

Time de Massachusetts terminou a temporada na segunda posição, enquanto Hawks precisou do play-in

Atlanta Hawks Boston Celtics Fonte: Carmen Mandato / AFP

O Boston Celtics, segundo colocado na conferência Leste, encara, a partir de sábado, o Atlanta Hawks na série de primeira rodada dos playoffs da NBA. Finalistas na última temporada, Jayson Tatum e Jaylen Brown estão cada vez mais conectados e tentam, no mínimo, repetir a campanha. Por outro lado, Trae Young chega na fase em que muda de patamar e se torna um dos melhores da liga.

Confrontos na temporada

Boston Celtics 3 x 0 Atlanta Hawks

Datas da série

15/04: Atlanta Hawks x Boston Celtics – 16h30 (ESPN)
18/04: Atlanta Hawks x Boston Celtics – 20h (League Pass)
21/04: Boston Celtics x Atlanta Hawks – 20h (ESPN)
23/04: Boston Celtics x Atlanta Hawks – 20h (ESPN)
25/04: Atlanta Hawks x Boston Celtics – 16h*
27/04: Boston Celtics x Atlanta Hawks – 20h*
29/04: Atlanta Hawks x Boston Celtics*

* Se necessário

Destaques

Atlanta Hawks

Boston Celtics

Na temporada

Pela décima segunda vez na história, Celtics e Hawks se enfrentam em playoffs, com ampla vantagem de Boston (10 a 2). No entanto, na última vez que houve o encontro, em 2016, quem venceu foi Atlanta. Dois jogadores fizeram parte daquela série: Al Horford e Marcus Smart. Enquanto Horford ainda era do Hawks, Smart já fazia parte do elenco da equipe de Massachusetts. Hoje, ambos estão do mesmo lado.

Hoje, porém, as duas equipes vivem momentos diferentes.

O Hawks chega aos playoffs via play-in. Sem ser consistente, o time passou por mudança no comando técnico. Saiu Nate McMillan, mas o seu substituto, Quin Snyder, deu uma aula contra o Miami Heat na repescagem. Apesar de jogar em um ritmo mais rápido, Atlanta fez Miami atuar como queria. E, ainda, dominou os rebotes ofensivos, vencendo por 20 a 6 nos pontos de segunda chance. Ou seja, em um jogo definido por 11 pontos, os 14 a mais gerados fizeram toda a diferença.

Por outro lado, o Celtics teve um grande início de temporada, atropelando seus oponentes. No entanto, após um período em que a bola de três de Jayson Tatum deixou de cair, o Milwaukee Bucks passou por cima e manteve a ponta da tabela no Leste até o fim da fase regular. De qualquer forma, Boston chega em um momento bastante superior ao do Hawks.

E na temporada regular, o Celtics venceu os três confrontos contra Atlanta. Embora o último deles tenha sido com a quadra repleta de reservas, os outros dois aconteceram na casa do Hawks. E Boston não deu a mínima chance.

Leia mais

Mas vamos lembrar, mais uma vez, que a situação, agora, é outra. O Hawks tem Snyder como seu comandante, um cara que levou o Utah Jazz ao primeiro lugar de uma concorrida conferência Oeste em 2020/21 e levou aquela equipe aos playoffs por seis anos consecutivos. Ou seja, ele sabe o que faz.

Não que McMillan não fosse bom o suficiente, mas ele não tinha mais clima em Atlanta, por conta dos embates constantes com Trae Young. Nem estamos julgando o seu trabalho em si, mas o fato é que não havia mais como os dois trabalharem juntos. McMillan foi embora, mas Young também pode não ter vida longa na franquia.

De qualquer forma, o Hawks não teve uma mudança tão drástica em relação a vitórias e derrotas desde a chegada de Snyder.

Já o Celtics vinha de uma temporada em que foi finalista. Mas a offseason foi conturbada pelos problemas com o técnico Ime Udoka e a lesão de Danilo Gallinari. Aliás, o italiano sequer estreou pela equipe. Depois, Joe Mazzulla assumiu interinamente, teve de ganhar o aval de Tatum e só recentemente ganhou o cargo de forma oficial.

Então, Boston fez um grande início de campanha, liderando o Leste até quase o fim de fevereiro. O time chegou a ter 44 vitórias e 17 derrotas, mas veio uma fase ruim. Desde então, são dez vitórias em 18 partidas. Mas com o segundo lugar garantido, a equipe passou a poupar alguns de seus principais jogadores, como Jaylen Brown, Al Horford (em jogos com dias consecutivos) e Robert Williams.

A série

Hawks e Celtics chegam para a primeira rodada dos playoffs querendo provar que são ainda melhores do que mostraram na temporada regular. Mas existem algumas questões básicas. Afinal, quem vai marcar Jayson Tatum e Jaylen Brown? Do outro lado, sabemos que Marcus Smart e Derrick White devem cobrir Trae Young e Dejounte Murray. Mas existe plano B em Atlanta? Tem como John Collins voltar a ser confiável no ataque?

Hawks (41-41)

O Atlanta Hawks possui bons jogadores individualmente, mas coletivamente não convence. Foi assim por toda a temporada, com a diferença no play-in, contra o Miami Heat. Ali, sim, houve algo novo. Mas Atlanta passou parte da temporada apenas com a preocupação ofensiva, tendo um offensive rating de 116.6. Além disso, seu ritmo é bem acelerado (100.7), o nono da NBA. Young e Murray devem ser os principais focos de pontos.

E a equipe conta com vários jogadores capazes de pontuar, mesmo que Collins não esteja bem. De’Andre Hunter, por exemplo, sustentou sólidos 15.4 pontos com 35% de aproveitamento no arremesso de três. Do banco, entram caras que realmente podem ajudar, como Saddiq Bey, Bogdan Bogdanovic e Onyeka Okongwu.

No entanto, a defesa preocupa.

Com um defensive rating de 116.3 (22° entre os 30 times), o Hawks não inspira confiança. O time permite cestas com alguma facilidade e é apenas o 25° no quesito. Além disso, é o 5° que mais sofre pontos na NBA. Então, é necessário cuidar não só do perímetro, onde Boston é letal, mas do próprio garrafão.

Celtics (57-25)

Aliás, Boston é um time completo em tais quesitos. A equipe é a terceira que mais pontua, tem o sexto melhor aproveitamento do perímetro, cuida bem da bola e possui o segundo melhor offensive rating da liga. A defesa? Vai bem, obrigado. Tem o terceiro melhor defensive rating e conta com caras como Marcus Smart, Derrick White, além de Al Horford e Robert Williams.

Com Tatum e Brown comandando o ataque, o Celtics tenta apenas se livrar de eventuais “apagões”, quando a bola de três não cai de jeito nenhum. Às vezes, parece não ter Plano B.

Já a segunda unidade é um dos seus trunfos. Capitaneado por Malcolm Brogdon, o banco tem o quinto melhor +/- da NBA. Apenas como comparação, enquanto Boston tem 553 pontos positivos, o Hawks somou 280.

Portanto, mesmo com a mudança de treinador na segunda metade da temporada, o Hawks não deve oferecer riscos ao Celtics na série.

Palpite: Celtics em quatro jogos

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