A temporada de rumores está aberta. De acordo com o jornalista John Clark, do site NBC Sports Philadelphia, o Philadelphia 76ers está de olho na disponibilidade de James Harden, do Houston Rockets. Segundo Clark, caso o Sixers feche com o técnico Mike D’Antoni, a equipe espera contar com a chegada de Harden.
Pode não ser algo imediato, mas também não significa que o Sixers aguardaria Harden tornar-se agente livre. Isso só vai acontecer, caso o astro queira, em 2022-23. Ele tem uma opção em seu contrato naquele ano, no valor de US$46.8 milhões. A equipe de Filadélfia dificilmente gastaria tal valor com um novo acordo em um jogador de 33 anos, até porque, ninguém sabe quais serão as condições financeiras da liga até lá e como será o teto salarial.
Clark acredita na possibilidade de o Sixers negociar Joel Embiid ou Ben Simmons, além de outras peças e escolhas de draft. Simmons, por outro lado, seria o primeiro jogador a ser negociado caso D’Antoni assuma, por conta de sua característica ofensiva. O armador assinou extensão no ano passado tem acordo até 2024-25 e receberá US$29.2 milhões na próxima temporada. Harden terá um salário de US$40.8 milhões.
A diretoria do Sixers aposta suas fichas na chegada de D’Antoni para convencer Harden que o time pode brigar por títulos nos próximos anos para jogar ao lado de Embiid e especialistas em arremessos. A ideia seria fazer algo similar ao que tentou em Houston, mas com dois jogadores dominantes.
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