Uma notícia sacudiu os bastidores da NBA e da WNBA na tarde desta terça-feira (21). De acordo com Scott Soshnick, editor-chefe do Sportico, o bilionário Glen Taylor colocou as suas duas franquias – Minnesota Timberwolves e Minnesota Lynx – à venda. Ainda segundo a publicação, o magnata de 79 anos estaria pedindo pelo menos US$1.2 bilhão para efetuar a transação.
Várias ofertas já foram feitas e o negócio deve ser finalizado dentro de um mês. Soshnick informa também que a venda das franquias não estaria relacionada às dificuldades financeiras criadas pela pandemia de Covid-19.
Vale dizer que Taylor, que tem um patrimônio líquido de cerca de US$3 bilhões, adquiriu o Timberwolves, em 1994, por “apenas” US$88 milhões. A última lista da revista Forbes, divulgada em fevereiro deste ano, aponta que a franquia de Minneapolis vale US$1.375 bilhão.
De acordo com o repórter Jon Krawczynski, do The Athletic, Taylor teria deixado claro aos interessados que manter Timberwolves e Lynx no estado de Minnesota é um pré-requisito para concretizar a venda. Ou seja, a opção de realocar as franquias está fora de cogitação.
Um dos interessados na compra do Timberwolves e do Lynx é o maior jogador da história da franquia da NBA: Kevin Garnett. O repórter Shams Charania, também do The Athletic, revelou que o ex-jogador e seu grupo de investidores estão preparando uma proposta para enviar a Taylor nos próximos dias.
Para Garnett, que não tem uma boa relação com o atual dono da equipe, essa oferta é pessoal e baseada na identificação que ele tem com a franquia. Além disso, segundo Charania, o eterno camisa 21 da equipe quer manter o Timberwolves em Minnesota.
Nas últimas 15 temporadas, o Timberwolves chegou aos playoffs apenas uma vez (2018). Na ocasião, o time foi batido pelo Houston Rockets, na primeira rodada, em uma série de cinco partidas. Nesta temporada, a franquia teve a pior média de público da NBA, com uma média de 15.066 pessoas presentes no Target Center, e, mais uma vez está fora dos playoffs.
Já em relação ao Lynx, o período sob o comando de Taylor é marcado por muito sucesso. Fundada em 1999, a franquia é a mais vencedora da WNBA, junto com o extinto Houston Comets. Na década passada, o Lynx foi uma dinastia, com quatro títulos conquistados (2011, 2013, 2015 e 2017). Além disso, a equipe de Minneapolis é detentora do recorde de conquistas da conferência Oeste (seis) e de classificações seguidas (nove) para os playoffs.
