Fonte: Jim Poorten / AFPFalar uma troca de Zion Williamson no New Orleans Pelicans sempre soou como pura especulação. Mas, cada vez mais, os argumentos para esse negócio ganham força. A equipe vai brigar para voltar à zona de classificação para o play-in com o ala-pivô, mais uma vez, afastado por lesão. Para o controverso Kendrick Perkins, está claro que o time não pode contar com o jovem astro em longo prazo.
“Eu faria uma troca com Zion. Não sei para quem seria, mas busco um interessado e mando embora. A gente pergunta aqui se, hoje, ele pode ser o líder de um time. A resposta é não, pois não dá para confiar nele. Não dá para apostar que vai estar à disposição da equipe, por exemplo, nos momentos mais importantes. Então, eu faria uma troca”, cravou o ex-pivô e analista da ESPN.
Williamson está afastado das quadras desde o começo de janeiro por causa de um estiramento na coxa direita. Ele teve um retrocesso na recuperação e, por isso, o prazo de retorno extrapolou em meses. Mas esse é só mais um problema em seu longo histórico de lesões. É a história que repete-se ano após ano: um bom início de campanha é frustrado por contusões mais complicadas do que o esperado.
“Isso está começando a virar uma tendência. Iniciamos a temporada discutindo que Zion perdeu peso, parece saudável e, então, algo assim acontece. Esse time já tem Brandon Ingram, CJ McCollum e jovens jogadores que trabalham duro. É um grupo, a princípio, com um futuro brilhante. Portanto, eu tenho que considerar trocar esse cara que não joga”, concluiu Perkins.
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Mercado
Para o Pelicans fechar uma troca com Zion Williamson, no entanto, não basta só a sua vontade. É preciso um interessado também. E, afinal, quem no mercado teria interesse no jogador? Ele é um dos principais e mais midiáticos jovens talentos da NBA. Mas, por outro lado, perdeu 182 de 296 partidas possíveis na liga pelas inúmeras lesões em quatro anos de carreira.
“Nova Orleans, realmente, possui vários bons jovens jogadores e muitas escolhas de draft. Trocar um atleta com essa idade e situação é uma admissão de falha e você não vai conseguir o retorno esperado. Mas aposto que encontrariam algum interessado. Alguém tentaria assumir esse projeto, pois o talento aqui é atrativo demais”, afirmou o analista Zach Lowe, colega de bancada de Perkins.
O Pelicans anunciou que Williamson está liberado para voltar aos treinos, mas vai ser reavaliado em duas semanas. Então, em uma situação ideal, o ala-pivô pode retornar para os três últimos jogos da temporada regular. Essa é, em síntese, a melhor das hipóteses. E, como citado anteriormente, para uma equipe que está longe de ter uma vaga garantida sequer para o play-in.
“Zion é um jogador de futebol americano saltando até o teto em uma quadra de NBA. Nós nunca vimos um corpo assim. Falar que não confiamos nele pode até parecer pesado, mas é isso. Não dá para confiar em sua disponibilidade, pois o corpo não aguenta. Ele simplesmente não joga”, lamentou Lowe.
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